王室広報官のRiccioです。

今回はナーマさんからの依頼で、モノボケなど、笑い芸に長けた冒険者さんを募集とのことです。

お友達のラフレシアンさんが、よくない者にとり憑かれているそうで、除霊と浄霊ために必用とのことです。

モノボケに必用なアイテムは取り揃えていますが、持ち込みも可能だそうです。もちろんダジャレやギャグもOK！

なお、憑りついている者ですが、生前お笑い系の吟遊詩人をしていた方のようで、みんなで笑わせ、満足させ、成仏させる計画とのことです。

皆さまのご参加をお待ちしております。

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◆開催日時:7月29日（火）22:00～
◆集合場所:Britain広場********************************************************
注意事項:
◆ 予期せぬ出来事が発生するかも知れません！貴重品はなるべく持ち込まないよう、お願いします。
◆ 以下に該当の場合、あるいはEMが問題ありと判断した場合はコールのうえ、イベント中止の措置を取らせていただく場合があります。
　- イベント進行の妨害、かく乱行為。
　- EM、あるいはほかのプレーヤーに対する侮辱的発言、またはそれに準ずる行為。
◆ 皆さんのイベントです。マナーを守って楽しく参加しましょう！

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プロローグ

「う～ん……、むずかしいなま～。師匠～！」

「はいはい、まずは一息つきましょうか」

　優雅にカップを掲げ、ハテナは湯気の立つハーブティーを差し出した。ここはブリテイン郊外にある、ハテナの別邸。ナーマは、師であるハテナから占いの手ほどきを受けている真っ最中だった。

　数ある魔法のなかで、変身・攻撃・防御系の基礎はすでに習得済み。ナーマはさらなる知識を求め、ハテナの本業である占いに本格的に挑戦することにしたのだ。

　占星術、水晶占い、タロット。どれも順調にこなしていたナーマだが、ついに難敵にぶち当たった。

　それが、数秘術。

　生年月日をもとに数を導き出し、運勢や才能を分析するこの技法。そう、つまりは“計算”が必要だった。

「でも師匠、不思議ですね。誕生日だけで運勢がわかるなんて」

「人にはいくつかのパターンがあるのよ。完璧じゃないけど、大体は当てはまるわね」

　ハーブティーをすすりながら、尋ねるナーマに、腕を組み思案顔のハテナが答えた。

「でも、誰がこんなことを調べたんですかねぇ？」

「さぁ、どこぞの暇人か、偉大なる創造主さまかしら？」

「出たー、創造主！！」

　ナーマは「余計なものを作りやがって」と心の中で毒づいた。

　もっとも、彼女の正体はブラッドワーム。モンスターでありながら、稀な個体として知性と会話力を備えた存在だ。物覚えは早く、理解も鋭く、何より学ぶことが大好きだった。

　ナーマはハテナだけでなく、屋台に集う名だたる面々からも学んでいた。

　天使のレミエルから宗教学と神聖魔法。龍族のドラ子からは体術およびドラゴンブレス。麹の妖精からは精霊術とダンジョンの知識。最近屋台に現れるようになった、ローブ姿の男には戦術と騎士学に帝王学、死神からは神学や疫学、死霊術、呪術、降霊術なども教わっている。

　もはや貴族の高等教育を超える知識量だが、本人にその自覚はない。

　特に特筆すべきは、ドラゴンブレス。

　ドラゴンに変身して放つ一撃であり、教えたドラ子ですら「まさかできるとは…」と驚いたほどだ。

　だが、そんな万能ナーマにも苦手はあった。それが、ただの“計算”。

「ここでつまずいてどうするのよ。まだ水晶や占星術の上級編もあるのにどうするのよ？」　ハテナの呆れた声をよそに、

「でも、やっぱりできないなま～！」

　集中力の切れたナーマは、ついにブラッドワームの姿に戻ってしまった。姿が変わる時の「ボン」という音と、わずかな煙が部屋に広がる。

　その姿に、ハテナは腕を組みなおし、静かに言った。

「ナーマちゃん。少し内観してみましょうか？」

「ないかん……？」

　内観とは、自分自身の内面を見つめ、自己理解を深めるための手法。簡単に言えば、“自分の心の声を聞く”作業だ。

「何がしたくて、何のために学んでるのか、自分に問いかけてみて」

　そう言って、ハテナはノートとペンを差し出した。

　——自分のやりたいことを全部書き出す。

　それは“ジャーナリング”と呼ばれる手法で、自己理解を深めるための第一歩だった。効用としては、脳の中が整理できるのでスッキリとし、自身の感情と親密になれることだろう。

　ナーマは書いた。夢中で、心の奥を掘り下げていった。好きなことを分類して、自身のことを客観的に観察する。

　すると、見えてきたのは･･･

　友達を作りたい。

　世界を旅したい。

　仲間と一緒に楽しく生きたい。

　
　そのきかっけとして、知識や魔法を身につけることにより、仲間が困った時は助けることもできる、それが自分の本音だった。

　数日後。

「そうよ、できるじゃない！」

「はい、師匠っ！」

　内観を終え、心を整えてから取り組むと、数秘の計算もするすると解けていく。

「これで、あとは実践ね。お友達とか、身近な人を占ってあげるといいわよ。あと･･･」

　ハテナは指を立てて言った。

「必ず、少しでいいから“対価”をもらうこと。お菓子でも十分。それがプロの心構えでもあり、行動のエネルギー源でもあるの」

「ラジャー」

　ナーマはぴしっと敬礼。

　お調子者だけれど、学びに対しては誠実なブラッドワーム。こうしてまたひとつ、ナーマは自分の道を見つけたのだった。

　◆　◆　◆

　週末。ブリテイン、ブルーボアの店内。

　店内には、ヒトの姿をしたナーマと、ふわりと気品を纏った少女ラフレシアンの姿があった。

「ラフレシアンちゃん、最近顔色がよろしくないけど。なにかあったなま？」

　ナーマが心配そうに覗き込むと、ラフレシアンは微笑みながら首を横に振る。

「ナーマさん、わたくしは大丈夫ですの。……でも、少し占っていただけないかしら？」

　ラフレシアン・ロナ。王都の名門ロナ家の三女であり、父ディノは伯爵で内務卿を補佐する次官という超上級貴族。その彼女と平民であるナーマがなぜ仲良しかというと、きっかけはグッドイーツである。

　グッドイーツでは、パン以外にスイーツも取り扱っている。二人とも新作のイチゴタルト狙いで同店を訪れ、最後の一つを取り合った仲であった。

　二人とも「分けるなま～」「分け合いませんこと？」似たことを口にしたので意気投合。それがきっかけで今では友人となっていた。意外なことに、ナーマは平民なのにラフレシアンの父親にも認められている。

　友人となってから一度、ラフレシアンの家を訪れた際、父ディノとバッタリ遭遇。その時、娘の友人として相応しいか見定めるべく、彼は次官として取り組んでいる課題を持ちかけてきた。

『 昨今の異常気象への対策、君ならどうする？』

　それに対しナーマは、

『 渇水に対しては、農業用のため池づくり、大雨に対しては洪水抑制と砂防機能を有するダムをつくるなま～ 』

　他にも、低地での高機能堤防と遊水池や放水路の整備などを提案。聞かされた父は驚嘆し、ナーマを認めたのだ。

　その知識の源は、例の屋台の常連客である。「知識は時として、最高の武器にも防具にもなる」とは師であるハテナの言葉であった。ナーマの提案は公共事業として採択され事業化。各地で設置に向けた調査や設計が行われている。ただ、王が行方不明になっている影響で、遅れも生じている。

　以後、ラフレシアンの父親は、ナーマのことを実の娘同様に可愛がっており、娘と同じ王立の学園への入学を勧めている。ただし、ナーマは正体がバレるのが嫌で回答は保留にしていた。

　ナーマは、正体がブラッドワームだという事実をまだ明かしていない。

「占いは、もう少し静かなところがいいなま～。ここだと人が多すぎて集中できないよ」

　ナーマは、駆け出しということもあり、占いには意識を集中する必要があった。特にブルーボアのような店だと、他者の気や波動などの影響もあり、正確に占えない可能性があるのだ。

「それでしたら、わたくしの部屋でどうかしら？」

「大賛成！」と言って、満面の笑みのナーマ。

　そうしてナーマは、ラフレシアンに連れられて王都にあるロナ家の屋敷へと向かった。

　訪問は二度目だが、室内装飾の豪華さにはやはり心が躍る。壁には数々の名画、ミノックの“セクハラ像”まであって、さながら美術館のよう。中には“ヒトの頭が串刺し”という物騒な展示もあったが、ラフレシアンにとっては日常風景らしい。

　一方でナーマの家というか、巣は穴倉になっていて、仲間の食べ残しなどのゴミが散乱しておりとても不衛生。最近は師匠の勧めで人間の部屋を借りているとはいえ、文化的水準の違いは明らかだった。

　そんなことを考えていると、不意にラフレシアンが声をかけてきた。

「こちらですわ」と案内されたのは、2階にあるラフレシアンの私室。

　開かれた扉の奥には夢のような空間が広がっていた。

「カワイイ！」思わず声が出てしまったナーマ。

　薄緑の壁紙、植物が優しく包む空間。星形のモビールが天井からぶら下がり、草原のような絨毯、そして天蓋付きベッド。星空の草原で眠るような、夢のような部屋だった。

「どうぞ、こちらに」

　草原の中央に置かれたティーテーブルに招かれ、ナーマが腰を下ろそうとすると、いつの間にか現れたメイドがさりげなく椅子を引いてくれた。

「ななななま～！夢に見た貴族の生活～～！」

「……はい？」と困惑するラフレシアンに、ナーマは何度も感動を口にする。

　そこへ、アフタヌーンティーが運ばれてきた。ケーキスタンドにはサンドイッチ、スコーン、ケーキ……まるで絵本の世界。

「夢に見た貴族の生活～～～！！」

　二回目。

「そんなに驚くことかしら？でも、気に入ってもらえたようで嬉しいわ」

　ラフレシアンにはこれが普通。環境の違いとはかくも大きい。１時間ほどでケーキタンドを彩っていたものが消え、ティータイムが終わりを告げるころ。

「……そろそろ占いをお願いできないかしら、ナーマさん」

　さっきまで和らいでいたラフレシアンの表情が、一変。どこか沈んだ声と視線。ナーマは事の重大さを察した。

「分かったなま……」と、バックパックからタロットカードを取り出す。

　シャッフルを始めると、早くも「ペチ」と音を立てて１枚飛び出した。ジャンピングカード。しかも、絵柄は正位置の《悪魔》。

　「いきなりなま……」とつぶやきつつ、ナーマはシャッフルを再開する。出た絵柄については覚えておくことにした。これは師の教えでもある。

　その間に、占いを依頼してきた理由を聞いてみることにした。

　ブルーボアでは『大丈夫ですの』と言っていたラフレシアンだが、実は最近ひどく体調が悪く、倦怠感と不眠が続いているという。肩も重く、複数の医師に診せたが原因不明。中には「心の病」と断じた医者もいた。

　既存の医学では解決に至らないと悟ったラフレシアンは、解決方法を医学以外に広げることにした。

　そんな時、グッドイーツで知り合ったナーマが、占いを学んでいると耳にしたので、藁にもすがる思いで、ナーマに占いを依頼したのだ。

　スプレッド完了後、ラフレシアンは聞いた理由を元に１枚目のカードを引く。

　またもや《悪魔》。正位置。ジャンピングカードとまさかの被り。

　その後も会話を進めながら、カードを引くがヤバイ絵柄ばかり。死神、塔、審判(逆)、悪魔……まるで厄災のフルコンボ。

（なんか、やべ～カードだらけなま～。なんじゃこりゃぁ）

　心の中でつぶやき、青ざめるナーマに、ラフレシアンの表情も強ばっていく。

　しかし、師匠ハテナの教えを思い出す。

　『 占いは、相手を元気づけるためにあるものよ。カードの内容が絶望でも、希望を持たせる“導き”を伝えなさい 』

　インチキ占い師のように不安を煽って、アイテムを高額で売るような真似は絶対にするな、と。ナーマは言葉を慎重に選びながら、質問を重ねていく。

　そしてたどり着いた結論。

「ラフレシアンちゃん……多分だけど、よくないモノが憑いてるなま」

　ナーマは、導き出した結果をありのまま伝えることにした。

「……え」

　結果を聞いて固まるラフレシアン。

　口がポカんと開き、おでこが青くなり、縦の線がいくつも入った状態。そんな彼女を置き去りにして、最後に“ナーマとの関係”を占って１枚。

　出たのは《法王》。正位置。

　これは、助けてくれる存在の暗示。知恵や導き、そして信頼。

「おぉ～っ……！」と胸を撫で下ろすナーマ。

　引き続き、固まっているラフレシアンをそのままにして、数秘も見てみることにした。年で見てみると、どうやら、いまはサイクル的にどん底であった。よく言えば、これ以上悪くなることは無い。

　大病を患ったり、命を落としたりすることは考えにくい。これで法王と合わせてプラスポイントが２つになった。あとはどうやって希望を持たせるかである。ナーマは瞬時に考えをまとめ伝え始める。

「確かにどん底だけど、これからは上昇するしかないよ！」

　ラフレシアンは“上昇”という言葉を聞いた途端に、血色がよくなり、口がゆっくりと動き始めた。

「……でも、わたくしはどうすれば？」

「任せてラフレシアンちゃん！師匠に聞いてくる！ぜっっったい大丈夫なま！！」

　タロットの結果は、悪意があったわけではない。ただ、彼女の様子があまりにも気になったのだ。あれだけ不吉なカードが出そろえば、誰だって不安になる。

　だからこそ、ハテナに見てもらおうと思ったのだ。

　ナーマはこっそりと、ラフレシアンの髪の毛を一本持ち帰った。

　◆　◆　◆

　翌日、ナーマはブリテイン郊外にあるハテナの別邸を訪れ、ラフレシアンの状況をかいつまんで説明した。そして、持参した毛髪をそっと差し出す。

　艶やかで、ふんわり甘い香りが漂うその一本から、彼女がどれだけ丁寧に自分を整えているかがよく分かる。

　ハテナはそれを受け取り、目を閉じて小さく呟く。

「──『Слушай, Спящий Голос』」

　その瞬間、毛髪が淡い光に包まれ、ゆっくりと消えていった。

　燃えたわけではない。なのに、跡形もなく溶けるように、光の粒となって空中に溶けていった。

「……やっぱりね。タロットの通りよ」

　ハテナが静かに言った。

「ずばり、ゴーストが憑いているわ」

「なま～」

　（やっぱりか…）ナーマは思わず溜息をついた。あれだけの不吉カードが揃えば、ある程度の予測はついていた。でも、問題は“どうやって”それを解決するか、だ。

　ハテナの話によれば、今回のゴーストは少々厄介な相手だという。

「無理に引きはがそうとすれば、ラフレシアンちゃんにも危険が及ぶ可能性があるわ」

「じゃあ……どうすれば？」

　ハテナが1枚のカードを引くと、奇妙な図柄が出て来た。

　悪魔の手のところに、女帝の頭が刷られていたのだ。まるで悪魔がモノボケをやっているように見えて、ハテナはクスリと笑う。

 「師匠！そのヘンテコなカードは？？？」

 「これは誤植よ。混ざっていたのを忘れていたわ。プププ」

　ハテナは、笑いながら答えた。

　「そうよ、笑わせるのよ。楽しい気持ちにさせて、満足してもらって、成仏させるの」

　「笑わせて、成仏？」

　「このゴースト、生前になんらかの劣等感を抱えて、この世界に深い恨みと未練を残していたようね」

　ハテナは、小さな声で呪文を唱えると、表情がわずかに曇る。

　「なるほど。もともとは吟遊詩人だったみたい。人を笑わせる内容で、最初はコンビを組んでやってたようだけど。でも、意見の違いで解散。そこから一人で活動するようになったけど……思うように人気は出なかった」

　「それで、食べていけなくなって……？」

　「そう。けど、彼はそれを世間のせいにした。『自分は悪くない。客の知性が低すぎる。そんな連中を作った社会が悪い』ってね」

　ナーマは思わず身震いした。どこまでも歪んだ自己正当化。そこから生まれる憎しみ。

　「時間が経つほどに、その感情は増幅していった。やがて、それは憎悪に変わり、死してからは悪霊になった。楽しそうに暮らしている者を狙って、絶望させて、破滅させる……それが、今の目的よ」

　「なまままま……、とんでもない悪霊じゃないですか」

　「ええ。だからこそ、早めに手を打つ必要があるの」

　二人はしばし沈黙し、やがて顔を見合わせた。

　「やるなら、大勢の観客の前がいいわ。みんなで笑って、場の空気をポジティブにして、その波に乗せて送り出すのよ」

　ハテナがふと例のカードを手に取り、ニヤリと笑う。

　「やっぱり、これしかないわね」

　「な、なんですか？」

　「モノボケよ。それと浄化のタロットが必用ね」

　ラフレシアンを助ける方法が定まったナーマは、広報官室へ向かうのであった。

※終了後、イベント当日のセリフを掲載しますので、全体のストーリーをお楽しみいただけます。